Ortodoncia interceptiva: qué es, tipos y ventajas

¿Sabías que es posible evitar varios años de ortodoncia y posibles cirugías si se tratan los problemas a tiempo? Esto es lo que hace la ortodoncia interceptiva, actuando a edades tempranas para guiar el crecimiento de los dientes y huesos antes de que los problemas se vuelvan más serios. Este enfoque preventivo no solo reduce el tiempo de futuros tratamientos de ortodoncia correctiva, sino que también elimina la necesidad de procedimientos invasivos en el futuro. En este artículo te contamos más sobre la ortodoncia interceptiva y cómo puede ser clave para mejorar la salud bucodental de los más pequeños.

¿Qué es la ortodoncia interceptiva y para qué sirve?

La ortodoncia interceptiva es un tratamiento preventivo diseñado exclusivamente para niños, con el fin de corregir el desarrollo irregular de los dientes y de los huesos mandibulares y maxilares. Es decir, que esta estrategia busca abordar problemas de alineación dental y de crecimiento óseo antes de que los huesos de la mandíbula y el maxilar terminen de desarrollarse.

Intervenir durante esta etapa temprana facilita el manejo de problemas potenciales y reduce la necesidad de correcciones más complejas en la adultez. Por lo tanto, es muy importante que los padres estén al tanto de qué es la ortodoncia interceptiva y de sus beneficios.

Cabe destacar que la mayoría de niños con ortodoncia interceptiva necesitarán usar aparatos ortodónticos convencionales una vez que sus dientes hayan terminado de desarrollarse. Sin embargo, el hecho de haber usado previamente un tratamiento interceptivo ayudará a que el tratamiento posterior sea mucho más sencillo, rápido y efectivo.

Cada niño crece a su propio ritmo y, por eso, la edad es un poco relativa. Lo que realmente importa, en términos de salud bucodental, es la formación de los dientes. Es decir, que la primera visita con un dentista se recomienda cuando aparece la primera dentición, sobre los 2/3 años, y la primera consulta con un ortodoncista con la erupción de los primeros molares, alrededor de los 6/7 años.

Esta visita permite verificar si los dientes y los huesos están desarrollándose adecuadamente y, por tanto, permite al dentista determinar si se requiere un tratamiento interceptivo o no.

En definitiva, la edad para usar ortodoncia interceptiva, oscila entre los 6 y los 11 años, es decir, antes de que los dientes permanentes se hayan desarrollado por completo.

¿Cuándo se recomienda un tratamiento de ortodoncia interceptiva?

Identificar problemas en el desarrollo de los dientes o de los huesos mandibulares y maxilares de los niños es clave para determinar si se requiere un tratamiento de ortodoncia interceptiva.

Algunos de los signos más comunes que presentan estos niños incluyen:

• Problemas al masticar o al morder
• Respiración frecuente por la boca
  
• Chuparse el dedo o abusar del chupete
  
• Dificultades para pronunciar ciertos sonidos o palabras
  
• Espacios excesivos entre los dientes
  

Estos síntomas pueden indicar la necesidad de una intervención temprana con ortodoncia interceptiva para corregir el desarrollo dental.

Tipos de ortodoncia interceptiva

En la ortodoncia interceptiva, se utilizan diversos aparatos para corregir problemas dentales y óseos. Como hemos explicado con anterioridad, la aparatología de ortodoncia interceptiva se utiliza antes de que los niños desarrollen por completo sus dientes y pueden ser fijos (los que se adhieren de forma permanente a los dientes durante el tiempo de tratamiento) o removibles (los que el paciente puede colocar y retirar según sea necesario).

Algunos de los aparatos de ortodoncia interceptiva más comunes son:

• El disyuntor: se usa para ampliar el paladar en casos de estrechamiento. Esta expansión es crucial para corregir problemas de mordida cruzada y crear espacio para los dientes que están en desarrollo.
• La máscara facial: Otro de los aparatos interceptivos en ortodoncia es esta máscara de metal externa que se usa para corregir problemas de crecimiento del maxilar. Este tipo de aparato es especialmente útil en casos de retrognatia (desplazamiento hacia atrás del maxilar superior).
  
• El anclaje extraoral: Se usa para proporcionar soporte adicional a los dientes y a los huesos. Su propósito es corregir problemas como la mordida cruzada o la alineación dental.
  
• Placa de Hawley: Utilizada principalmente como retenedor para mantener los dientes en su nueva posición después del tratamiento, pero también puede tener funciones de expansión o alineación dependiendo de su diseño. Está realizada en un material acrílico y no está fijado a la boca.
  
• Placa de Schwarz: Aparato removible utilizado para expandir la arcada superior o inferior mediante un tornillo que se ajusta gradualmente.
  
• Y, finalmente, dentro de la aparatología ortodoncia interceptiva, destacamos los dispositivos de avance mandibular, como las guías de Sander, o los dispositivos de control de hábitos, como la rejilla lingual.

Como hemos comentado, existen varios tipos de ortodoncia interceptiva, aunque, podríamos decir que estos son de los más utilizados.