Cibi cariogeni: cosa sono gli alimenti cariogeni e perché fanno male ai denti?

"Non mangiare tanti dolci, ti fanno male ai denti!” Tutti, prima o poi, hanno sentito una frase simile a questa. Fin da piccoli, a casa, a scuola o durante le prime visite dal dentista, una delle prime nozioni sulla salute orale che ci viene insegnata è che l'abuso di zucchero può essere dannoso per i nostri denti. Tuttavia, è importante sapere che, sebbene i dolci siano uno dei principali alleati della carie, non sono gli unici alimenti che fanno male ai denti. In questo articolo esamineremo la relazione tra cibo e carie. Inoltre, vi diremo quali alimenti possono essere considerati cariogeni e quali no e perché dovremmo consumarli con moderazione.

Cosa sono i cibi cariogeni?

In poche parole, gli alimenti cariogeni sono quei cibi che a lungo andare fanno venire le carie. Più in dettaglio, un cibo cariogeno è un alimento che contiene carboidrati che vengono scissi in zuccheri dalla saliva in bocca. Questo abbassa il pH e può causare il deterioramento dello smalto dei denti, favorendo lo sviluppo della carie.

Un alimento cariogeno è un cibo zuccherino e/o amidaceo e quindi fa male ai denti. I cibi che fanno venire le carie sono, ad esempio, dolci, biscotti, torte, bevande zuccherate, succhi concentrati, gelati e caramelle, tra gli altri.

Consumare cibi cariogeni significa ingerire diversi tipi di zuccheri, come il saccarosio o il fruttosio, tra gli altri. Inoltre, gli snack a base di amido possono anche scomporsi in zuccheri una volta in bocca, quindi potrebbero essere considerati soggetti al processo cariogenico.

Come agiscono i cibi cariogeni?

Ci sono batteri che vivono permanentemente nella nostra bocca e alcuni di essi sono quelli che formano la placca sulla superficie dei denti. Quando mangiamo alimenti cariogeni, i batteri della placca mangiano il dolce e lo secernono sotto forma di acidi. Questi acidi sono così potenti che possono demineralizzare lo smalto che ricopre i nostri denti e, in questo modo, si forma la carie.

Gli acidi nocivi della placca si formano nella nostra bocca ogni volta che mangiamo. Gli acidi continuano ad agire sui denti per almeno 20 minuti. A quel punto vengono neutralizzati e non possono più nuocere. Pertanto, più spesso mangiamo questi alimenti cariogeni durante il giorno, più spesso diamo ai batteri il carburante necessario per attivare il processo cariogenico e causare la carie.

Gli specialisti raccomandano un'assunzione moderata di zucchero. Una dieta cariogena, cioè ricca di carboidrati e zuccheri fermentabili, è dannosa non solo per la nostra bocca ma anche per la nostra salute generale. Limitando l'assunzione di zucchero, i batteri non produrranno tanti acidi e, quindi, lo smalto sarà più protetto e la bocca più sana.

Quali cibi fanno venire le carie e sono da evitare?

Come abbiamo già detto, ci sono alimenti che producono carie in modo piuttosto ovvio. È il caso di dolci come biscotti, caramelle, torte, gelati e frullati.

Tuttavia, ce ne sono altri che, senza sembrarlo a prima vista, sono a loro volta cibi da evitare per le carie. Tra questi, riso, noodles e cereali. Questo perché, come abbiamo già detto, i carboidrati vengono scomposti in zuccheri e questi ultimi vengono trasformati in acidi dopo essere stati elaborati dai batteri della placca.

Quali sono i cibi cariostatici?

Gli alimenti cariostatici o non cariogeni sono quelli che, non essendo metabolizzati dai microrganismi della placca, non contribuiscono alla comparsa della carie. Ecco un elenco di 10 cibi non cariogeni che, oltre a fornire al nostro organismo diversi nutrienti, fanno bene ai denti e aiutano a prevenire la carie.

10 alimenti che fanno bene ai denti

Carne

La carne rossa, il pollo e il maiale non producono acidi nocivi che possono demineralizzare lo smalto.

Pesce

Lo stesso vale per il pesce, in quanto non avviene alcuna fermentazione batterica e non si formano acidi dannosi per lo smalto dei denti.

Formaggio

Il calcio contenuto nel formaggio aiuta a reintegrare i minerali nei denti, quindi non solo è un alimento che non provoca carie, ma fa anche bene ai denti.

Frutta non acida

I frutti ricchi di fibre, come mele e pere, aiutano a rimuovere la placca.

Frutta secca

La frutta secca, come le mandorle e le noci, hanno un basso contenuto di zuccheri e sono una buona fonte di calcio e proteine, e per questo sono tra i cibi che fanno bene ai denti.

Latte

Come il formaggio, il calcio e i fosfati del latte aiutano a ricostruire lo smalto dei denti.

Yogurt

Il calcio contenuto nello yogurt naturale aiuta a reintegrare i minerali eventualmente persi.

Verdure

Altri alimenti che fanno bene ai denti e che evitano le carie sono le verdure, soprattutto quelle ricche di fibre. Mangiare verdure crude come sedano, cetrioli o lattuga è molto utile non solo per prevenire la carie, ma anche per le loro proprietà antinfiammatorie che possono aiutare a combattere malattie gengivali come la gengivite. Inoltre, masticare verdure croccanti aiuta ad aumentare la produzione di saliva.

Dolci senza zuccheri

Anche i dolci contenenti dolcificanti artificiali non acidi sono alimenti che aiutano a prevenire la carie.

Perché è importante tenerne conto?

La prevenzione è sempre lo strumento migliore per mantenere una buona salute orale. La comparsa di carie, oltre al dolore e al fastidio, può essere un problema più grave di quanto si pensi, ecco perché l'igiene è così importante.

Oltre a mantenere una dieta povera di alimenti cariogeni, una corretta igiene orale consiste nel lavarsi i denti tre volte al giorno, dopo ogni pasto. L'uso regolare di altri prodotti, come il filo interdentale e i collutori, aumenta l'efficacia della pulizia e quindi previene l'accumulo di placca e la formazione di tartaro.

Inoltre, è importante recarsi regolarmente dal dentista per i controlli periodici. Infine, si consiglia di sottoporre i denti a una pulizia professionale almeno una volta all'anno.

Da Impress, la tua salute orale è la cosa più importante

Mantenere una corretta igiene orale è essenziale per una buona salute della bocca. È bene controllare regolarmente lo stato dei denti e delle gengive, soprattutto se si sta pensando di migliorare il proprio sorriso e di iniziare un trattamento ortodontico.

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