Tutto quello che c'è da sapere sull’ortodonzia intercettiva
Che sia a causa di un problema ereditario, scheletrico o funzionale, la stragrande maggioranza dei bambini e dei preadolescenti porterà un apparecchio per correggere la posizione dei propri denti, ma anche la crescita della loro mascella. Oggi, i genitori hanno molte soluzioni a disposizione per affrontare i problemi ortodontici dei loro figli in tempo, evitando la necessità di un trattamento più impegnativo in futuro.
Cos'è l'ortodonzia intercettiva?
Questo è un tipo di ortodonzia preventiva che si usa solo nei bambini per guidare o correggere la cattiva crescita dei denti e delle ossa mascellari.
L'obiettivo è quello di poter trattare i problemi di malocclusione in giovane età, prima che la crescita sia completa. È infatti più facile agire sulle ossa quando sono in pieno sviluppo per evitare la comparsa di problemi più gravi e complicati in età adulta.
Tuttavia, è importante che i genitori sappiano che la maggior parte dei bambini avrà ancora bisogno di portare l'apparecchio convenzionale dopo il trattamento intercettivo, una volta raggiunta la maturità dentale. Questo renderà il trattamento ortodontico convenzionale molto più facile.
Quali sono i suoi obiettivi?
L'obiettivo dell'ortodonzia intercettiva, nota anche come ortodonzia precoce, è prima di tutto trattare lo sviluppo delle ossa mascellari in tempo, in modo che si trovino nella posizione corretta e abbiano le dimensioni giuste, quando è ancora facile guidarne la crescita. Non si tratta solo di un problema estetico, poiché agisce direttamente sulla struttura ossea per evitare futuri problemi funzionali e di salute.
Se una malformazione della mascella non viene trattata mentre le ossa stanno crescendo, sarà necessario un trattamento molto più esteso in età adulta.
Da che età si può portare un apparecchio ortodontico intercettivo?
Tutti i bambini sono diversi e hanno il proprio ritmo di crescita. Si raccomanda comunque di fare una prima visita dall'ortodontista intorno ai 6 anni per controllare che le ossa e i denti si stiano sviluppando correttamente.
È a questa età che il medico può incoraggiare i genitori a iniziare il trattamento, se necessario. I bambini di solito portano un apparecchio intercettivo tra i 6 e gli 11 anni, prima che abbiano raggiunto la maturità orale. Durante questo periodo, i denti da latte e permanenti coesistono nella bocca.
Quali tipi di problemi dentali possono essere trattati?
L'ortodonzia intercettiva può trattare i seguenti problemi ossei e dentali:
- Correggere la crescita della mandibola (mascella inferiore) quando è troppo grande o troppo piccola.
- Allargare l’osso mascellare (mascella superiore)
- Correggere i problemi di malocclusione
- Correggere la mancanza di spazio per preparare la dentatura alla fuoriuscita dei denti permanenti
- Correggere i problemi legati alla suzione del pollice che deforma la mascella
In quali casi è consigliato un trattamento intercettivo?
Una cattiva crescita dei denti o della mascella può essere facilmente individuata in tempo per il trattamento intercettivo. I bambini presentano spesso i seguenti problemi:
- Difficoltà a masticare/mordere
- Respirazione attraverso la bocca
- Difficoltà a pronunciare correttamente alcune parole e suoni
- Sovrapposizione dei denti
- Eccessivo spazio fra i denti
Tipologie di apparecchi
Esistono due tipi di apparecchi per trattare le problematiche dei bambini a partire dai 6 anni e possono essere differenziati in apparecchi fissi e rimovibili.
Apparecchi fissi:
- Espansore rapido
- Quad Helix
- Arco palatale
- Arco linguale
Apparecchi rimovibili:
- Protesi rimovibile o falso palato: può essere completata con una protezione che impedisca al bambino di succhiare il dito o con accessori per estendere il palato e spostare i denti.
Quanto dura il trattamento?
Tutto dipenderà dalla natura del problema da trattare e dal singolo bambino. Se le raccomandazioni dello specialista vengono seguite alla lettera e l'apparecchio viene indossato correttamente e per il tempo indicato, occorrono dai 6 ai 18 mesi circa di trattamento per la grande maggioranza dei pazienti.
Mio figlio avrà bisogno di un altro trattamento ortodontico in seguito?
La maggior parte dei bambini avrà bisogno di portare un apparecchio ortodontico convenzionale dopo la loro prima ortodonzia. Il trattamento può iniziare intorno ai 12 anni, non appena usciti tutti i denti permanenti. Si parla quindi di ortodonzia correttiva, perché l'obiettivo diviene quello di correggere la posizione dei denti.
Perché risulta necessaria? Semplicemente perché i primi trattamenti agiscono sulla crescita delle ossa. Tuttavia, questo tipo di trattamento viene effettuato prima che tutti i denti permanenti siano usciti. Nella maggior parte dei casi sarà quindi necessario optare in seguito per una soluzione convenzionale finalizzata a migliorare la posizione dei denti.
Vediamo ora che tipo di apparecchi indossare nell'ambito dell'ortodonzia correttiva.
Apparecchi ortodontici
Il trattamento più tradizionale consiste nel portare un classico apparecchio ortodontico. Esistono attualmente una moltitudine di apparecchi e tecniche: apparecchi in metallo, in ceramica o anche trasparenti per chi ricerca una soluzione estetica, oppure apparecchi autoleganti.
Indipendentemente dal tipo di apparecchio scelto, il trattamento è efficace e sarà in grado di posizionare correttamente i denti fino ad ottenere un morso e un allineamento perfetto.
Ortodonzia linguale
Più discreto delle opzioni indicate precedentemente, anche questo è un apparecchio ortodontico, solo che viene posizionato sul retro dei denti offrendo dunque un trattamento che è completamente invisibile dall'esterno. Anche se un po' scomodo in un primo momento ostacolando la pronuncia e il parlato generale, costituisce un’opzione da pronunciare correttamente all'inizio, questa è un'opzione da prendere in considerazione per i preadolescenti e gli adolescenti che desiderano utilizzare un apparecchio fisso e invisibile.
Allineatori invisibili Impress
Anche gli allineatori trasparenti sono da considerare se si ricerca un trattamento più estetico, pratico e confortevole. Dato che gli allineatori sono rimovibili, offrono una migliore igiene dentale e maggiore libertà ai bambini durante i pasti, i quali non sono limitati dall’ortodonzia e possono mangiare normalmente senza rompere o togliere l'apparecchio. È anche un'opzione ideale per i più atletici, che non corrono il rischio di lesioni in caso di una caduta o di un colpo.
Vantaggi e svantaggi dell'ortodonzia intercettiva
Affrontando precocemente i problemi di sviluppo dentale del tuo bambino, starai facendo molto di più che occuparti di un semplice problema estetico. L'ortodonzia intercettiva è prima di tutto una questione di salute e previene l'insorgere di problemi più gravi in età adulta, come abbiamo già detto.
Agendo sulla struttura ossea prima che la crescita sia completa, sarà più facile ottenere buoni risultati senza ricorrere a trattamenti più invasivi.
Sarà anche più semplice, più veloce e meno costoso eseguire un trattamento ortodontico correttivo dopo un trattamento intercettivo.
Ciononostante, a volte è complicato far capire a un bambino così piccolo che deve portare l'apparecchio. Sono spesso scomodi e possono infastidire il bambino, che ha difficoltà ad abituarsi, soprattutto durante i pasti e al momento di andare a letto quando non può succhiarsi il pollice. Ci vorrà quindi molta pazienza per spiegare ai più piccoli perché questo trattamento sia così importante per loro.
Qual è il rischio di non indossare un apparecchio ortodontico intercettivo?
Una volta terminata la crescita ossea, risulterà molto più complicato trattare un problema alla mascella. Indossare l'apparecchio non aiuterà e sarà necessario un trattamento molto più lungo.
In età adulta, sarà necessario estrarre un dente o ricorrere a complessi interventi di chirurgia maxillo-facciale per trattare queste patologie. Per non parlare della necessità di portare l'apparecchio tradizionale successivamente.
Il trattamento sarà quindi più lungo, più costoso e più laborioso in età adulta, dove non è sempre facile trovare il tempo e il coraggio di iniziare.
Da dove nasce la necessità di un'ortodonzia intercettiva?
Il motivo per cui alcuni bambini possono necessitare dell'apparecchio così presto, mentre altri no, è perché ogni dentizione è unica e può essere influenzata da una serie di fattori.
Prima di tutto, bisogna tenere conto delle origini anatomiche. Siamo tutti diversi e i nostri denti non fanno eccezione. Alcuni bambini sviluppano una mascella cosiddetta normale, mentre altri hanno una malformazione.
Anche l'ereditarietà è un fattore da tenere in considerazione. Se per primo hai avuto problemi di questo tipo quando eri più giovane, anche tuo figlio potrebbe soffrirne. In questo caso, è una consiglia una visita di controllo il prima possibile per rilevare la presenza o meno di un'anomalia.
Infine, le abitudini funzionali di ogni individuo possono influenzare lo sviluppo della mascella e dei denti, come succhiare il pollice o il ciuccio, respirare con la bocca o deglutire in modo anomalo.
In conclusione: mio figlio ha bisogno di ortodonzia intercettiva?
Ti consigliamo di portare tuo figlio dall'ortodontista a partire dai 6 anni per un controllo. Dopo aver analizzato i denti e lo sviluppo della mascella di tuo figlio, l'ortodontista sarà in grado di consigliarti se sia necessario o meno indossare un apparecchio intercettivo.
Seguire i consigli del tuo specialista aiuterà tuo figlio ad evitare trattamenti più impegnativi da adulto, come l'estrazione dei denti o la chirurgia.
L'uso di un apparecchio preventivo faciliterà i trattamenti correttivi, rendendoli più veloci ed economici anche nel futuro.
Spiega a tuo figlio perché ha bisogno di portare un apparecchio e lasciagli il tempo necessario per abituarsi.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra l'ortodonzia intercettiva e quella correttiva?
La prima viene utilizzata su bambini tra i 6 e gli 11 anni e agisce sullo sviluppo delle ossa della mascella e dei denti. La seconda viene eseguita a seguito di un'ortodonzia intercettiva, dopo aver raggiunto la maturità dentale, per agire direttamente sui denti.
È necessario eseguire una radiografia prima di iniziare il trattamento?
Sì, è sempre di fondamentale importanza fare una radiografia prima di iniziare qualsiasi tipo di trattamento ortodontico.
Come sono gli apparecchi ?
Esistono due categorie principali di apparecchi: fissi e rimovibili. L'ortodontista saprà consigliarti la soluzione più appropriata per il tuo bambino a seconda del problema da trattare.
Gli apparecchi infastidiscono i bambini?
Il tuo bambino avrà bisogno di tempo per abituarsi all’apparecchio, specialmente se fisso. In particolare, dovrà abituarsi a parlare, mangiare o anche addormentarsi senza succhiare il pollice. È più una questione di fastidio che di dolore.
Quali alimenti sono consigliati mentre si utilizza un apparecchio?
Tutto dipende dall’apparecchio che si utilizza; le molle rendono difficile mangiare il cibo che si attacca al metallo. In genere è consigliabile evitare di consumare gomme da masticare, caramelle appiccicose o di mordere direttamente cibi duri o frutta.
Scopri come l'ortodonzia intercettiva può aiutare i tuoi bambini a ottenere un corretto sviluppo dentale prima che abbiano bisogno dell'apparecchio tradizionale.
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