Mal di denti: cause, rimedi, quando preoccuparsi
Il mal di denti è un disturbo comune che può manifestarsi con diversi livelli di intensità, da un leggero fastidio a un dolore lancinante che compromette le normali attività quotidiane. Le cause possono essere molteplici: dalla carie alle infezioni, fino a problemi meno noti come il mal di denti da stress o la sinusite.
Cause del mal di denti
Il mal di denti può essere causato da diversi fattori, alcuni dei quali strettamente legati alla salute orale, mentre altri dipendono da condizioni generali del corpo. Vediamo le principali cause.
Carie dentale
La carie è la causa più comune del mal di denti. È provocata dai batteri che si accumulano sulla superficie del dente e producono acidi che erodono lo smalto. Se trascurata, può raggiungere la polpa dentale, causando dolore intenso e infezione.
Gengivite e parodontite
L'infiammazione delle gengive (gengivite) può provocare sensibilità e dolore. Se non trattata, può evolvere in parodontite, una condizione più grave che porta alla perdita di osso e, nei casi più avanzati, dei denti stessi.
Ascesso dentale
Un'infezione batterica all'interno del dente può causare un accumulo di pus, provocando un dolore intenso, gonfiore e febbre. Gli ascessi possono essere periapicali (alla radice del dente) o parodontali (nei tessuti gengivali).
Sensibilità dentale
L’erosione dello smalto o la recessione gengivale possono esporre la dentina, rendendo i denti più sensibili al caldo, al freddo e ai cibi zuccherati o acidi.
Digrignamento dei denti (bruxismo)
Il bruxismo, spesso legato allo stress, può causare dolore diffuso ai denti e alla mandibola, oltre a usura dentale e mal di testa frequenti.
Dente rotto o scheggiato
Un trauma può causare la frattura del dente, esponendo la polpa interna e causando dolore acuto.
Cause specifiche del mal di denti
Oltre alle cause più comuni, esistono situazioni particolari in cui il mal di denti può essere un sintomo secondario di altre condizioni.
Mal di denti in gravidanza
Durante la gravidanza, l’aumento degli ormoni (soprattutto il progesterone) può rendere le gengive più sensibili e soggette a infiammazioni. Inoltre, il reflusso gastrico frequente nelle donne incinte può erodere lo smalto, aumentando la sensibilità dentale.
Mal di denti da stress
Lo stress può portare a contrazioni muscolari involontarie, incluso il bruxismo (digrignamento dei denti), che causa dolore diffuso alla mascella e ai denti. In periodi di forte stress, si può anche avere una maggiore produzione di acidi gastrici, che possono favorire l’erosione dello smalto.
Mal di denti da sinusite
Le infezioni dei seni paranasali possono causare dolore ai denti superiori, in particolare ai molari. Questo accade perché le radici dei denti superiori sono vicine ai seni mascellari, e quando questi ultimi sono infiammati, il dolore può irradiarsi ai denti.
Denti e mal di testa
Problemi dentali come il disallineamento della mandibola o il bruxismo possono scatenare mal di testa frequenti. Inoltre, le infezioni dentali non trattate possono diffondere l’infiammazione e causare dolori che si estendono alla testa e al collo.
Mal di denti: rimedi per alleviarlo
In attesa di una visita dal medico dentista, alcuni rimedi naturali possono offrire un sollievo temporaneo.
Chiodi di garofano
Contengono eugenolo, un analgesico naturale. Basta applicare una goccia di olio di chiodi di garofano su un batuffolo di cotone e tamponare la zona dolorante.
Impacchi di ghiaccio
Applicare un impacco freddo sulla guancia vicino al dente dolente per 15-20 minuti può ridurre il gonfiore e alleviare il dolore.
Sciacqui con acqua e sale
L’acqua salata ha proprietà antibatteriche e aiuta a ridurre l’infiammazione. Fare sciacqui per 30 secondi più volte al giorno.
Camomilla e malva
Le loro proprietà lenitive e antinfiammatorie possono dare sollievo alle gengive infiammate. Si possono fare risciacqui con un infuso tiepido.
Aglio
L'aglio è un antibatterico naturale. Schiacciarne uno spicchio e applicarlo sulla zona colpita può aiutare a ridurre l’infezione.
Quando il mal di denti è un’emergenza?
Non sempre il mal di denti è solo un fastidio temporaneo. Ci sono casi in cui è necessario un intervento immediato.
Dolore insopportabile e persistente
Se il dolore è costante e insopportabile, potrebbe essere un segno di infezione grave.
Gonfiore e difficoltà a respirare o deglutire
Un'infezione avanzata può causare gonfiore al viso e persino ostacolare la respirazione. In questi casi, è necessario recarsi subito al pronto soccorso.
Febbre e brividi
La febbre alta associata a un forte mal di denti può essere un segnale di un’infezione sistemica.
Frattura dentale con esposizione della polpa
Un dente scheggiato che lascia esposta la parte interna è molto vulnerabile alle infezioni.
Sanguinamento intenso delle gengive
Sanguinamento persistente può essere segno di malattie gengivali avanzate o disturbi della coagulazione.
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