Caries: síntomas, tratamientos y prevención
¿Qué son las caries?, ¿Cómo podemos saber si tenemos una? y, ¿Cuándo y cómo debemos tratarlas? En este artículo te lo contamos todo sobre las caries.
¿Qué son las caries?
Antes de seguir es importante saber qué son las caries. Estas son el resultado de la destrucción progresiva del esmalte y la dentina por los gérmenes de la placa dental.
¿Cómo se forman las caries?
- En cuanto a cómo se forman las caries en los dientes, todo comienza con la desmineralización del esmalte del diente. Las bacterias de la placa excretan ácido y éste desmineraliza la superficie del esmalte.
- Cuando la superficie del esmalte se desmineraliza, la placa llega a la superficie de la dentina, que es más porosa.
- Si la caries llega a la dentina, hablamos ya de una caries interna o avanzada. Estas son más profundas, más difíciles de detener y pueden provocar dolores.
Causas de las caries
No todos somos iguales y la razón por la que se produce una caries dental tampoco es igual en todos los pacientes.
- Genética: Tener un esmalte débil o sensibilidad dental puede ser un factor hereditario.
- El PH de la saliva: Un pH salival bajo (ácido) favorece la proliferación de bacterias que causan caries. Si la saliva no neutraliza bien los ácidos, el esmalte dental se desgasta más rápido.
- Sistema inmune débil: Un sistema inmunológico comprometido no combate eficazmente las bacterias bucales. Esto facilita la aparición de caries y otras infecciones orales como llagas.
- Alimentación: Consumir muchos azúcares o carbohidratos fermentables alimenta las bacterias que generan caries. Una dieta rica en alimentos procesados también afecta la salud bucodental.
- Mala higiene dental: No cepillarse correctamente o no usar hilo dental permite que se acumule placa. Esta placa se convierte en sarro y produce ácidos que dañan el esmalte.
¿Cómo saber si tengo caries?
Los síntomas de las caries pueden variar en función de la gravedad de la caries y de dónde esté localizada, pero por norma general, estos son los síntomas más comunes:
- Dolor o sensibilidad cuando exponemos el diente afectado a frío, calor o alimentos dulces.
- Manchas que pueden ser blancas (en la fase inicial, también llamadas caries blancas o leves) o negras (cuando la caries ya está más avanzada.
- A veces se pueden percibir físicamente (se puede notar un agujero en la pieza dental) pero, en otras ocasiones, las caries están entre los dientes por lo que no se pueden detectar tan fácilmente.
- Dolor, latidos y pulsaciones son síntomas de que la caries está muy profunda.
Consecuencias de las caries
Siempre que experimentemos alguno de los síntomas mencionados anteriormente, debemos consultar con nuestro dentista para tratar el problema lo antes posible. De no ser así, las consecuencias de no tratar una caries pueden ser diversas:
- Si no se trata cuando aún es una caries blanca (sin llegar a la dentina), será necesario obturar, es decir, hacer un empaste.
- Las caries dentales atrapan más placa bacteriana por lo que pueden hacer que aparezcan más caries.
- Una de las consecuencias de las caries más frecuentes es una mayor sensibilidad al calor, al frío y a los alimentos azucarados o ácidos.
- Las caries en los dientes también pueden provocar mal aliento.
- Si la caries llega al nervio puede ser necesario matarlo, es decir, realizar un tratamiento de conductos, también llamado endodoncia.
- Con caries dentales muy desarrolladas la pieza puede sufrir necrosis y el paciente puede llegar a perderla.
- Además, en algunos casos el paciente puede presentar dolor irradiado en maxilar y oído.
Cómo prevenir y evitar las caries
- Adopta una buena rutina de higiene oral
- Opta por productos ricos en flúor
- Adopta una alimentación sana
- Acude regularmente al dentista
Caries y ortodoncia
Las caries tienden a desarrollarse sobre todo en los dientes posteriores (en las muelas). Estas piezas dentales son las más difíciles de alcanzar con el cepillo y el hilo dental, lo cual puede ser aún más complicado con el uso de ortodoncia fija.
Caries y ortodoncia invisible
Con el uso de ortodoncia removible, como los alineadores invisibles Impress, esta dificultad añadida desaparece. Los alineadores pueden retirarse, permitiendo una mejor técnica de cepillado.
Caries antes de un tratamiento de ortodoncia invisible
Durante la primera visita a Impress, se realiza una radiografía panorámica y un examen bucodental. Estos procedimientos, además de ayudarnos a detectar otros posibles problemas, nos sirven para localizar caries y poder actuar en consecuencia.
La obturación de caries es uno de los pre tratamientos más comunes y, para facilitar el inicio del tratamiento con alineadores, en algunas de nuestra clínicas contamos con expertos cualificados para realizar este tipo de intervenciones.
Si estás pensando en mejorar tu sonrisa, ponte en contacto con nosotros e infórmate sobre nuestros tratamientos de ortodoncia y los pre tratamientos disponibles en tu clínica Impress más cercana. Puedes contactarnos pidiendo cita a través de nuestra web, por teléfono al 932 712 030. Infórmate sin compromiso, ¡Te esperamos!
Preguntas frecuentes sobre las caries
¿Qué hacer si una caries está provocando dolor?
Si una caries te está provocando dolor significa que está en un estado relativamente avanzado. En este caso, lo mejor es que pidas cita lo antes posible con tu dentista a fin de solucionarlo.
¿Se puede revertir una caries?
Una caries se puede revertir siempre que se encuentre en un estadio inicial, es decir, cuando hubo presencia de placa pero provocó poca desmineralización (no llegó a perforar por completo la superficie del esmalte). En este caso, se puede revertir con higiene y aplicación de flúor.
¿Las caries son contagiosas?
La principal bacteria causante de las caries es el Streptococcus Mutans y se transmite entre humanos, por lo que debemos tener cuidado con prácticas aparentemente inofensivas como compartir el vaso o los cubiertos.
