La conexión entre el bienestar intestinal y la salud oral

Cada vez más investigaciones muestran que el bienestar intestinal está estrechamente relacionado con la salud dental y de las encías. Esta conexión profunda, a menudo pasada por alto, tiene que ver principalmente con el equilibrio de nuestra microbiota, es decir, el conjunto de bacterias “buenas” que habitan nuestro organismo.

Microbiota oral e intestinal: un diálogo invisible pero constante

En nuestro cuerpo conviven más de 100 billones de bacterias, distribuidas en diferentes “zonas de colonización”. Dos de las principales son:

1. Microbiota intestinal: ubicada sobre todo en el colon, que juega un papel clave en la digestión, el sistema inmunitario, la regulación hormonal e incluso en el estado de ánimo.
2. Microbiota oral: compuesta por más de 700 especies bacterianas que habitan la boca, la lengua, las encías y la garganta.

¿Cómo se comunican estas dos microbiotas?

A través del flujo sanguíneo, del sistema inmunitario y de la digestión. Si la microbiota intestinal está alterada (disbiosis), todo el sistema inmunitario puede entrar en estado inflamatorio, afectando también la mucosa oral.

Además, la boca es el punto de entrada del aparato digestivo, por lo que lo que ocurre en el intestino parte, literalmente, de ahí.

Efectos del desequilibrio intestinal en la boca

Un intestino inflamado o en disbiosis puede tener consecuencias directas e indirectas en la sonrisa. Los problemas más comunes son:

1. Gingivitis y periodontitis: La disbiosis intestinal puede activar una respuesta inflamatoria sistémica que hace a las encías más vulnerables a ataques bacterianos. En personas predispuestas, esto puede aumentar el riesgo de periodontitis, con pérdida de hueso y retracción de encías.
2. Caries recurrentes: Un desequilibrio de la microbiota oral, influenciado también por el intestinal, puede alterar el pH de la boca, favoreciendo la proliferación de bacterias cariogénicas (como Streptococcus mutans) que producen ácidos en la placa dental.
3. Mal aliento crónico: Problemas digestivos, disbiosis intestinal y una flora oral desequilibrada pueden causar mal aliento persistente, incluso en personas con buena higiene oral.
4. Úlceras y infecciones de la mucosa: Una mala salud intestinal puede debilitar la mucosa oral, haciéndola más susceptible a aftas, infecciones por hongos (como cándida) o herpes.

Qué comer para tener una sonrisa sana y un intestino feliz

Para tener dientes blancos y saludables, no basta con evitar los azúcares. Es fundamental alimentar las bacterias correctas.

Alimentos recomendados:

• Probióticos naturales: yogur sin azúcar, kéfir, chucrut, miso, kimchi.
• Prebióticos: ajo, cebolla, puerro, plátano verde, achicoria (alimentan las bacterias buenas).
• Verduras de hoja verde: espinacas, col rizada, rúcula (ayudan a alcalinizar la boca y el cuerpo).
• Frutas ricas en antioxidantes: arándanos, fresas, kiwi.
• Omega-3: salmón, lino, chía (reducen la inflamación sistémica).
• Agua: mantiene el nivel de hidratación oral y favorece la producción de saliva.

Alimentos a limitar:

• Azúcares simples y refinados: favorecen la proliferación de bacterias dañinas.
• Bebidas azucaradas o ácidas: zumos, refrescos, bebidas energéticas.
• Alcohol y café en exceso: promueven sequedad oral y alteran el pH.
• Alimentos ultraprocesados: pobres en fibra y nutrientes.

Estrés, intestino y salud oral: un triángulo problemático

El estrés crónico es uno de los principales enemigos de la salud intestinal. Tener estrés crónico puede conllevar a:

• La disbiosis intestinal
• La disminución de las defensas inmunitarias
• La aparición de bruxismo (rechinar dientes), úlceras e inflamación de encías

Curiosidad: la serotonina (la hormona de la felicidad) se produce en un 90 % en el intestino. Mantener un intestino sano puede afectar tu bienestar psicológico y tu sonrisa.

Cómo mantener los dientes sanos y el intestino en equilibrio

Si quieres mejorar la salud y estética de tus dientes, debes saber que la higiene oral y el estilo de vida están estrechamente conectados.

Consejos integrados:

1. Cepilla tus dientes al menos 2 veces al día con pasta fluorada.
2. Usa hilo dental diariamente.
3. Complementa tu dieta con alimentos ricos en calcio y vitamina D.
4. Haz un uso consciente de antibióticos y medicamentos que alteren la microbiota.
5. Bebe mucha agua para estimular la saliva.
6. Evita fumar, que daña tanto la microbiota como los dientes.
7. Realiza limpiezas dentales profesionales cada 6 meses.

La sonrisa también refleja tu intestino

Cuidar tu intestino significa cuidar tu sonrisa. No te quedes solo con el color del esmalte: observa tu interior, desde lo que comes, cómo vives y tu equilibrio general. Al fin y al cabo, la sonrisa es una manifestación externa de la salud interna.

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